La legionellosi è una patologia causata dal batterio Legionella pneumophila che colpisce l’apparato respiratorio e può manifestarsi sia in forma di polmonite – alle volte mortale – sia in forma febbrile o subclinica. Il rischio di contrarre la legionellosi è elevato e spesso sottostimato. Il batterio si moltiplica in presenza di acqua e diffonde facilmente nell’aria attraverso goccioline generate, per esempio, da docce, spruzzatori, vasche idromassaggio, fontane, infettando così le vie respiratorie. Termosensibile, il suo range di moltiplicazione è molto ampio (tra i 20°C e i 55°C), tanto da diffondere facilmente sia nei sistemi di acqua calda che fredda.
Proprio per questi motivi, la Legionella spp. è estremamente diffusa nei sistemi idrici ed aeraulici di edifici civili e industriali e risulta quindi fondamentale prevenire il contagio con controlli regolari e un programma di manutenzione adeguato degli impianti idrici.